Sportliefhebbers en professionals wereldwijd stellen zichzelf steeds vaker deze vraag nu padel in razend tempo aan populariteit wint. Ook in Nederland is de sport enorm in opkomst en groeit het aantal spelers en banen in hoog tempo. Maar maakt padel ook kans op een plek op het grootste sportpodium ter wereld: de Olympische Spelen?
Explosieve groei van padel in Nederland
Padel is allang geen niche meer. Wereldwijd zijn er inmiddels meer dan 25 miljoen actieve spelers in 110 landen. De infrastructuur groeit mee: er zijn al meer dan 40.000 padelbanen, met een jaarlijkse groei van 26%. Ook in Nederland is de sport bezig met een opmars: er zijn inmiddels meer dan 500 padelbanen en honderden verenigingen bieden padel aan.
PadelNL, onderdeel van de KNLTB, zet zich actief in om de sport nog verder uit te bouwen. Het doel is om het bereik, de zichtbaarheid en de professionalisering van padel te vergroten – zowel op recreatief als op topsportniveau.
Investeringen in de Nederlandse padelsport
De KNLTB investeert stevig in de infrastructuur, coachontwikkeling en competitieopzet van padel. Er worden steeds meer officiële competities georganiseerd en ook op scholen en bij sportverenigingen groeit de interesse snel.
Doelen van de komende jaren:
-
Bekendheid vergroten: meer Nederlanders laten kennismaken met padel.
-
Spelersbestand uitbreiden: van tienduizenden naar honderdduizenden actieve spelers.
-
Meer infrastructuur: uitbreiding van het aantal banen door samenwerking met clubs, gemeenten en investeerders.
-
Coaching versterken: meer opleidingen en gecertificeerde padelcoaches.
-
Topsport stimuleren: Nederlandse spelers richting de internationale top brengen.
Hoe wordt een sport Olympisch?
Om deel te nemen aan de Olympische Spelen moet een sport voldoen aan criteria van het Internationaal Olympisch Comité (IOC):
-
Internationale federatie & ethiek:
✅ Padel voldoet via de International Padel Federation (FIP), die de sport wereldwijd reguleert en samenwerkt met het IOC. -
Antidopingregels (WADA):
✅ Padel hanteert de antidopingregels van de Wereldantidopingautoriteit via de FIP. -
Geen motorvoertuigen:
✅ Padel wordt uitsluitend gespeeld met een racket en een bal. -
Wereldwijde verspreiding:
❌ Dit is de grootste hobbel. Voor mannen moet de sport in minstens 75 landen op 4 continenten beoefend worden, voor vrouwen in 40 landen op 3 continenten. Hoewel padel op bijna elk continent aanwezig is, is dit criterium nog nét niet gehaald – vooral aan de kant van de mannen.
Hoe zit het met 2028 en 2032?
Voor deelname aan de Olympische Spelen is goedkeuring van het IOC vereist, minstens zeven jaar van tevoren. Omdat padel die goedkeuring niet op tijd kreeg, zal het geen onderdeel zijn van de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
Er is echter hoop. Padel heeft inmiddels de ARISF-status gekregen (Association of IOC Recognized International Sports Federations), een belangrijke stap richting Olympische opname. Als de wereldwijde verspreiding toeneemt en de sport zich blijft ontwikkelen, is deelname aan de Olympische Spelen van 2032 in Brisbane een realistisch doel.
Conclusie
Padel is in Nederland én wereldwijd bezig aan een indrukwekkende opmars. De sport voldoet al aan bijna alle criteria van het IOC, op één na: het minimale aantal landen waar padel op hoog niveau wordt gespeeld. Als ook dat lukt, is de kans groot dat padel in 2032 eindelijk Olympisch wordt.
