Youp de Kroon mit dem niederländischen Team zur NAS 2024!

Sie kennen mich vielleicht schon aus meinen vorherigen Blogbeiträgen, aber für diejenigen, die mich noch nicht kennen, möchte ich mich kurz vorstellen. Ich bin Youp de Kroon, ein 19-jähriger Enthusiast mit einer großen Liebe zu Padel. Derzeit absolviere ich ein Praktikum bei JustPadel, wo ich meiner Leidenschaft für diesen Sport weiterhin Ausdruck verleihen kann. Das Tolle ist, dass ich gleichzeitig mein eigenes Spiel verbessern kann. Derzeit liege ich auf dem neunten Platz der niederländischen Padel-Rangliste, aber mein Ziel ist es, mir in diesem Jahr international einen Namen zu machen. Und lassen Sie mich Ihnen sagen, dass ich kürzlich mit dem niederländischen Team an der NAS 2024 in Dubai teilgenommen habe. Eine unglaubliche Erfahrung, von der ich Ihnen alles erzählen werde!

Möchten Sie wissen, wie ein typischer Tag für Julian und mich in Dubai aussah? Dann klicken Sie auf den Link unten für einen Blick hinter die Kulissen!

Nach anderthalb Monaten voller Aufregung war es endlich soweit: Die lang erwartete Woche vom 11. bis 18. März stand vor der Tür und ich konnte meine Begeisterung kaum zügeln. Zusammen mit meinem Partner Julian Prins bereitete ich mich auf dem Weg nach Dubai zum ersten Mal auf ein Abenteuer mit dem niederländischen Team vor. Die Aufregung durchfuhr meinen Körper, aber insgeheim spürte ich auch einige Nervositäten. Schließlich war es das erste Mal, dass ich mit einer großen Gruppe gereist bin und die meisten Teammitglieder kannte ich nicht besonders gut.

Am Montag, den 11. März, starteten wir frühmorgens unsere Reise mit dem Zug nach Schiphol. Leider begann der Tag nicht reibungslos, da unser erster Zug ausfiel und wir eine Weile am Bahnhof warten mussten. Aber zum Glück verlief der Rest des Fluges ohne Probleme. Wir übernachteten in einem wunderschönen Hotel und begannen jeden Morgen mit dem Training. Die Spiele fanden abends statt.


Gruppenbühne
Am Dienstag, dem ersten Tag des Turniers, saßen Julian und ich gespannt da. Wir wussten noch nicht, ob wir an diesem Abend spielen würden, aber nach einem soliden Training waren wir zuversichtlich! Am Ende wurde uns erst zwei Stunden vorher mitgeteilt, dass wir auf die Strecke müssen. Wir waren überglücklich, denn dies war unser Debüt für die niederländische Mannschaft! Julian und ich waren für das dritte Spiel vorgesehen, bei dem es zu diesem Zeitpunkt unentschieden stand. Es lag an uns, den entscheidenden Pot zu spielen. Glücklicherweise hatten wir die Nerven gut unter Kontrolle und mit einer überzeugenden Leistung holten wir uns den Sieg und kehrten mit einem 2:1-Sieg ins Hotel zurück.

Am nächsten Tag ließen wir es mit einem morgendlichen Training ruhig angehen. Doch am Donnerstag war es wieder soweit: Unser zweites Gruppenspiel stand auf dem Programm. Erraten Sie, was? Wir gewannen mit 3:0 und sicherten uns damit den ersten Platz in der Gruppenphase!

Halbfinale
Im Halbfinale trafen wir auf das Team aus Dubai. Mit einer erneut starken Leistung konnten wir überzeugend gewinnen und uns als Team für das Finale des NAS-Turniers 2024 qualifizieren. Bisher haben Julian und ich jedes Match bestritten und waren damit natürlich sehr zufrieden. Nun blickten wir mit großer Hoffnung dem Finale entgegen und hofften, dass wir noch einmal die Chance bekommen würden, auf dem Feld zu glänzen!

Finale
Nach einem intensiven Spiel zwischen Iran und Kuwait ging Kuwait am Ende als Sieger hervor. Damit war klar, dass wir im Finale erneut auf Kuwait treffen würden. Wir waren gut vorbereitet und freuten uns auf die bevorstehende Herausforderung.

Bart van Opstal und Menno Nolten durften die Führung übernehmen. Ich muss zugeben, dass ich ziemlich nervös war. Ich wusste, wenn Bart und Menno gut spielten, würden sie leicht gewinnen, aber bei einem solchen Turnier weiß man nie. Glücklicherweise gelang es Bart und Menno zu gewinnen. Dann lag es an Julian und mir, die Arbeit zu erledigen und dafür zu sorgen, dass wir mit dem Titel nach Hause fuhren. Und wir haben es geschafft! Durch entschlossenes Spiel gelang es uns, den Sieg zu erringen und den Titel mit nach Hause zu nehmen.

Interessante Tatsache:
Am Ende der Veranstaltung gab es eine besondere Zeremonie, bei der mein Team mich bewusst als Letzter auf die Bühne gehen ließ. Warum? Insgeheim hofften sie, dass ich mit meinem nicht sehr guten Englisch eine spektakuläre Rede halten würde. Das sagten sie mir erst drei Minuten bevor wir auf die Bühne mussten. Zum Glück musste ich am Ende keine Rede halten, aber glauben Sie mir, diese drei Minuten waren ziemlich stressig!