Prima di raccontarvi qualcosa in più sull'attuale situazione del padel nei Paesi Bassi, potreste trovare interessante conoscere le origini di questo sport. "Come è nato il padel?" è una domanda frequente tra i giocatori di padel. Sebbene molti pensino che il padel abbia avuto origine in Spagna, in realtà questo sport è stato inventato da un uomo d'affari messicano: Enrique Corcuera. Nel 1969 viveva ad Acapulco, dove voleva far costruire un campo da tennis nel suo giardino. Non avendo abbastanza spazio, fece costruire un campo più piccolo in cemento nel suo giardino sul retro. Questo campo di 10 metri per 20 era troppo piccolo, quindi la palla finiva continuamente fuori dal campo su tutti i lati. Corcuera fece quindi circondare il campo da muri; così nacque il campo da padel.

Una volta realizzato il campo da padel, bisognava capire quale pallina e quale racchetta fossero più adatte. Ben presto fu chiaro che la palla da squash non era adatta, quindi il gioco proseguì con una palla da tennis. Quando alcuni amici argentini andarono a trovare Enrique, trovarono il gioco che praticavano sul suo campo da padel così divertente che nel 1970 portarono con sé delle racchette da Buenos Aires. Le racchette erano di legno e avevano dei fori. La loro forma era già molto simile a quella delle racchette da padel che conosciamo oggi.

Il padel è nato dall'idea di riunire amici e familiari. Nel 1969, il nonno più anziano di Corcuera era già sul campo insieme a tutti i suoi giovani nipoti.

Sempre più amici e parenti ricchi dei Concuera fecero costruire un campo da padel simile vicino alle loro case per poter giocare. Poiché Corcuera non aveva ancora trovato un nome per il gioco che praticava nel suo giardino, il suo amico Manuel inventò il nome "rebotenis", derivato da "rebound tennis". Gli argentini, tuttavia, chiamavano il gioco "paddle" e, poiché volevano usare un nome universale per questo sport, arrivarono a "padel".

Inizialmente il padel era soprattutto un gioco ricreativo, praticato nei villaggi turistici o accanto ai campi da tennis. Con l'aumentare della popolarità, si è sviluppato fino a diventare un vero e proprio sport. Nel 1988 i giocatori argentini fondarono la prima federazione di padel: l'Asociación Padel Argentino. La Spagna seguì tre anni dopo con la fondazione dell'Asociación Espanola de Padel. I Paesi Bassi seguirono nel 2006, 37 anni dopo l'invenzione del padel da parte di Enrique.

Il padel è popolare anche in Belgio, dove, in termini relativi, questo sport è addirittura più diffuso che nei Paesi Bassi! Il Belgio conta più di 300 campi da padel. In Germania ci sono 1.500 campi da padel. Tuttavia, il padel è relativamente nuovo in questo paese, quindi c'è ancora molto spazio per crescere!

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