FIP Euro Padel Cup
EM i padel har börjat igen! Eller rättare sagt, FIP Euro Padel Cup. Naturligtvis deltar Nederländerna även i år, både i dam- och herrklassen. Turneringen äger rum från 7 till 13 juli i Madrid. Jämfört med förra årets EM har det skett en förändring. Turneringen har nämligen fått ett nytt upplägg. I år är den indelad i tre olika faser, och nedan förklarar jag exakt vad det innebär.
Fas 1
Denna fas är ny i EM i år. FIP ville nämligen ge fler länder chansen att delta i EM. Totalt deltar 15 länder i damklassen och 21 länder i herrklassen. Det handlar om länder som för närvarande ligger utanför topp 16. Från den 8 till den 10 juli spelar de mot varandra i grupper. Eftersom padel ännu inte är lika stort överallt är skillnaden i nivå mellan vissa länder för stor. Därför ingår dessa länder i en separat fas. De fem bästa länderna från denna omgång får gå vidare till fas 2.
Fas 2
I denna fas deltar de länder som hamnade på plats 5 till 16 i det förra EM. Nederländerna är med här, eftersom de slutade på en fin 5:e plats förra gången. Eftersom Nederländerna då presterade bäst i denna grupp, placeras de först i en grupp. Så fortsätter det till plats 16. Till denna fas läggs också de fem bästa länderna från fas 1, vilket gör deltagarfältet komplett. Lottningen för denna fas offentliggörs ikväll. Endast nummer 1 i varje grupp går vidare till fas 3, och det är precis vad Nederländerna satsar på!
Fas 3
Denna fas spelas först senare i år, troligen någon gång i november. De fyra länder som redan har kvalificerat sig är Italien, Frankrike, Portugal och Spanien. De slutade nämligen på plats 1 till 4 i det förra EM. Till dessa kommer ytterligare fyra länder, nämligen de länder som slutade på första plats i sin grupp i fas 2. Tillsammans utgör de de åtta bästa länderna i Europa som kommer att tävla om titeln. I denna fas är nivån högst och de absoluta toppspelarna inom europeisk padel spelar. Nederländerna hoppas kunna ansluta sig till denna elit genom att vinna gruppspelet. Målet är tydligt, nu är det dags att förverkliga det.