FIP Euro Padel Cup
EM i padel er igen i gang! Eller rettere sagt, FIP Euro Padel Cup. Naturligvis deltager Holland også i år, både på dame- og herresiden. Turneringen finder sted fra 7. til 13. juli i Madrid. I forhold til sidste års EM er der dog sket en ændring. Turneringen har nemlig fået et nyt format. I år er den opdelt i tre forskellige faser, og nedenfor forklarer jeg præcis, hvad det indebærer.
Fase 1
Denne fase er nytilføjet til EM i år. FIP ønskede nemlig at give flere lande mulighed for at deltage i EM. I alt deltager 15 lande i damernes turnering og 21 lande i herrenes. Det drejer sig om lande, der i øjeblikket ligger uden for top 16. Fra 8. til 10. juli spiller de mod hinanden i puljer. Da padel endnu ikke er lige så stort overalt, er niveauforskellen mellem nogle lande for stor. Derfor er disse lande i en separat fase. De 5 bedste lande fra denne runde går videre til fase 2.
Fase 2
I denne fase kommer de lande, der sluttede på 5. til 16. pladsen i det forrige EM, i aktion. Holland er med her, da de sidste gang endte på en flot 5. plads. Da Holland dengang var det bedste hold i denne gruppe, bliver de placeret som det første hold i en pulje. Sådan fortsætter det ned til 16. pladsen. De fem bedste lande fra fase 1 tilføjes også til denne fase, hvilket fuldender deltagerfeltet. Lodtrækningen til denne fase offentliggøres i aften. Kun nummer 1 i hver pulje kvalificerer sig til fase 3, og det er netop det, Holland går efter!
Fase 3
Denne fase spilles først senere på året, sandsynligvis i november. De fire lande, der allerede er kvalificeret, er Italien, Frankrig, Portugal og Spanien. De sluttede nemlig som nummer 1 til 4 i det forrige EM. Der tilføjes yderligere fire lande, nemlig de lande, der sluttede som nummer 1 i deres pulje i fase 2. Sammen udgør de de otte bedste lande i Europa, der skal kæmpe om titlen. I denne fase er niveauet højest, og de absolutte topspillere inden for europæisk padel spiller. Holland håber at slutte sig til denne elite ved at vinde puljefasen. Målet er klart, nu er det tid til at gøre det til virkelighed.