Siux Valkiria Pro 26 – Teknisk anmeldelse
Valkiria Pro er Sofía Araújos ketcher og sælges af stort set alle webshops som den lette, manøvredygtige model i Siux Pro-serien. Det er også korrekt, men af en anden grund end produktbeskrivelserne antyder. Den korte konklusion på forhånd: Dette er den mest fejltolerante ketcher i serien, og det skyldes, at stivheden her kommer fra bladet i stedet for fra kernen.
Hvad vægten siger
Et testet eksemplar vejer 355 gram lige ud af kassen med et balancepunkt på 26,5 centimeter. Fabriksangivelsen ligger mellem 340 og 360 gram, så dette eksemplar ligger i den øvre ende af intervallet, og alligevel er det den letteste af de tre Siux Pro-modeller, der er blevet målt. Electra Pro vejede 370 gram, Fenix Pro 360.
Sammenligningen med Electra er den mest interessante. Den har nøjagtig samme balancepunkt på 26,5 centimeter, men vejer femten gram mere. I forbindelse med den ketcher er det allerede blevet nævnt, at man altid skal se balancepunkt og vægt i sammenhæng, og her har vi det klassiske eksempel: to ketsjere med et identisk balancepunkt, hvoraf den ene føles mærkbart tungere i svinget end den anden. Valkiria har den laveste svingvægt af de tre, og det er her, smidigheden kommer fra.
Også her gælder vægtspændet på 20 gram inden for samme modelnavn. Spørg om vægten i butikken, når du køber den, eller vej den selv, for et eksemplar på 340 gram er en helt anden ketcher end dette eksemplar.
Kernen: EVA Soft
Det er her, den tekniske forskel i forhold til de to andre ligger, og det er værd at bruge et øjeblik på at overveje det.
Hos Electra Pro og Fenix Pro kommer stivheden fra kernen – hård EVA under et stift blad. Hos Valkiria er det omvendt. Kernen er blød og giver efter, mens stivheden kommer fra overfladen. Dermed bliver bolden liggende lidt længere på bladet, uden at afleveringen bliver langsom. Du får retningskontrol fra bladet og boldfølelse fra kernen, i stedet for at det ene går på bekostning af det andet.
Der ligger også straks prisen. Når stivheden kommer fra overfladen, kan kraften ikke komme fra kernen, for den fjeder næsten ikke tilbage. Og med en vægt på 355 gram kommer den heller ikke fra massen. Denne ketcher har den laveste kraftgrænse af de tre, og det er ikke en mangel, men den anden side af det samme valg: man bytter sluthastighed mod en ketcher, der opfanger ens fejl.
Bladet: 24K Carbon Aluminized
Også her angiver K-tallet kun, hvor mange tusinde filamenter der er i en bundt, og intet om den endelige stivhed. Ved denne ramme ligger forskellen derfor i ordet bagefter. Aluminized betyder, at der er indarbejdet aluminium i carbonlaget, og det gør rammen stivere og mere direkte uden at øge tykkelsen.
Det, man mærker, er et blad, der næsten ikke giver efter, med en lidt metallisk respons ved kontakt. Det lyder hårdt, og i sig selv er det også det, men her sidder det på en blød kerne i stedet for en hård. Den kombination er grunden til, at denne ketcher opfører sig anderledes, end specifikationslisten antyder.
Rammeform og balancepunkt
Valkiria har en dråbeform med midterbalance. Sweetspotten ligger lidt over midten af bladet, højere end ved en rund bladform og betydeligt lavere end ved Fenix Pros geometriske form. Vigtigere end placeringen er her størrelsen: den bløde kerne forstørrer sweetspotten, fordi skummet ved ikke-centreret kontakt opfanger en del af energien i stedet for at lade den sive væk. Det er derfor, at dette er den bedste forsvarsketcher af de tre, og formen er ikke forklaringen herpå.
Med 355 gram og en længde på 26,5 centimeter holder den manøvredygtighed, som webshopperne lover, altså helt sikkert stik. Den skyldes dog ikke bladformen, for den er stort set den samme som på Electra Pro. Den skyldes den vægt, der ikke er der.
Tuning med dæmpere
Heller ikke Valkiria leveres længere fra fabrikken med ShockOut-dæmpere i bladet. De kan købes separat, og på en ketcher med en blød kerne har de en anden effekt end på de to andre. Kernen og dæmperne virker nemlig på forskellige niveauer: kernen absorberer stødet, mens dæmperne fjerner restvibrationerne fra selve bladet. Du kan altså øge dæmpningen her uden at miste boldfornemmelsen.
Hvis du slår hårdt, er det ikke nogen overflødig luksus. En blød kerne har et begrænset deformationsrum, og ved en fuld smash er det opbrugt, før bolden forlader bladet. Fra det tidspunkt absorberer skummet ikke længere noget, og slaget går direkte gennem carbonet, ud til dit håndled og din albue. Netop ved denne ketcher er dæmpere altså ikke blot en kosmetisk tilføjelse.
Hvad angår indstillingen, gælder det velkendte princip: med 0,9 gram pr. stk. ændrer en enkelt støddæmper næsten ikke din samlede vægt, men bidraget til svingvægten stiger med kvadratet på afstanden til dit håndled. Af de tre er dette det eneste ketcher, hvor placeringen øverst er interessant. Ved Fenix Pro anbefales det at placere alt nederst, da den model i forvejen er topung nok. Her er der tværtimod plads: med en vægt på 355 gram og den laveste svingvægt af de tre kan du placere dæmpere i de øverste hulrækker og få mere kraft uden, at ketsjeren straks bliver tung. Vil du derimod bruge den som en ren kontrolketsjer, skal du lade de øverste hulrækker være tomme.